Der Wecker läutet um 9 Uhr (Utah Time). Wir duschen kurz und packen zusammen. Um 10 Uhr sind wir abfahrtbereit und fahren los in Richtung Moab. Nach 14 Meilen biegen wir auf die Zufahrtsstraße zum Needles District des Canyonlands National Park ein. Der National Park wird durch den Green River und den Colorado River in drei Teile geteilt, die keine Verbindung untereinander haben: The Needles, The Maze und Island in the Sky. Maze liegt im Westen und außerhalb unserer Route. Aber The Needles und Island in the Sky wollen wir besuchen.

Mächtige Canyonwände rahmen die Zufahrtstraße zum Needles District ein

Die Zufahrtsstraße führt circa 30 Meilen lang durch ein Tal, das links und rechts durch mächtige Canyonwände eingerahmt wird. Die Canyonwände erinnern mich an Säulenhallen im alten Rom - nur viel größer.

Zunächst fahren wir zum Canyonlands Outpost, einem Campingplatz mit Shop und Tankstelle. Im Shop gibt es auch einen winzigen Restaurant/Barbereich. Hier bestellen wir uns erst mal ein Frühstück, bestehend aus Bacon, Eggs und Hashbrown Potatos. Dazu gibts noch ein Toastbrot.

Danach sind wir gerüstet für einen Ausflug in den National Park. Zunächst fahren wir zum Visitor Center um uns über brauchbare kurze Trails zu informieren. Wie wir dem Reiseführer entnommen haben, ist der Needles District mehr für 4x4 Fahrzeuge und Mehrtageshikes ausgelegt, als für kurze Hikes. Aber ein paar kurze Trails in der Nähe der Straße gibt es doch.

Alter Getreidespeicher der Puebloindianer die früher in dieser Gegend gelebt haben.

Zunächst fahren wir zum Trailhead des Roadside Ruin Trail. Dieser nur etwa einen halben Kilometer lange Trail führt zu einem alten Getreidespeicher von Puebloindianern, die in dieser Gegend vor vielen Jahren gelebt haben.

Auf dem Pothole Trail
In den Potholes leben sogar Fische!

Danach fahren wir etwas weiter hinein in den National Park und hiken auf dem etwa ein Kilometer langen Pothole Point Trail. Dieser Trail führt zu mehreren Tümpeln, die durch spärlich fallenden Regen mit Wasser gefüllt werden. In diesen Minitümpeln leben sogar kleine Fische! Außerdem haben wir auf diesem Trail einen schönen Blick auf die Needles - spitze Felsformationen, die für diesen Teil des National Parks Pate gestanden haben.

Als nächstes fahren wir zum Slickrock Trail. Dies ist mit vier Kilometern der längste der kurzen Trails. Dieser Trail biete mehrere schöne Aussichtspunkte über den Canyon und auch über den Colorado River.

Zum Abschluß fahren wir noch zum Cave Spring Trail. Dies ist ein kurzer nur ein Kilometer langer Rundtrip, der an einem historischen Cowboy Camp und prehistorischen Felszeichnungen vorbei führt. Ein Teil des Trails führt über einen hohen Felsblock führt und ist nur über zwei Holzleitern erreichbar.

Um 17 Uhr verlassen wir den National Park und fahren nach Moab. Wir suchen uns ein günstiges Motel in dem wir für die nächsten drei Nächte einchecken.

Beim Duschen macht Michaela eine unangenehme Entdeckung: sie hat sich einen satten Sonnenbrand am Rücken zugezogen. Ihr T-Shirt hat einen großen Rückenausschnitt und sie hat vergessen sich dort einzucremen. Das wird heute bestimmt eine unruhige Nacht für sie werden...

Wir fahren bei einem Supermarkt vorbei und besorgen uns Orangensaft, da uns die Getränke ausgegangen sind. Anschließend fahren wir noch zum Burger King um eine Kleinigkeit zu essen und danach ins Motel.